EUIPO (merkenregister)

Rechtsgebieden waarvoor LEO deze bron raadpleegt

• Ie recht

Elke link opent het rechtsgebied op leo.prudai.com.

Veelgestelde vragen

Dekt het EUIPO-register ook Beneluxmerken?

Nee, en dat verschil is in de verordening zelf verankerd. Artikel 8, tweede lid, van Verordening (EU) 2017/1001 noemt als oudere merken naast Uniemerken uitdrukkelijk 'in de lidstaat of, in het geval van België, Nederland en Luxemburg, bij het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom ingeschreven merken'. Een Beneluxmerk is dus een zelfstandig recht dat een Uniemerkaanvraag kan blokkeren zonder dat het in het EUIPO-register staat. Een beschikbaarheidsonderzoek dat alleen in het Uniemerkenregister kijkt, is daarom niet af; het EUIPO werkt voor gezamenlijke zoekdatabanken samen met de nationale bureaus en het Benelux-Bureau, en dat is wat TMview bij elkaar brengt.

Wat betekent het dat een Uniemerk 'een eenheid vormt'?

Artikel 1, tweede lid, van de verordening zegt het zo: het Uniemerk vormt een eenheid en heeft dezelfde rechtsgevolgen in de gehele Unie. Inschrijving, overdracht, afstand, vervallen- of nietigverklaring en een verbod op het gebruik ervan zijn slechts voor de gehele Unie mogelijk, tenzij de verordening anders bepaalt. Dat is de kracht én de kwetsbaarheid van het recht: één succesvolle oppositie of nietigheidsvordering op basis van een ouder recht in één lidstaat raakt het merk in de hele Unie. Beslissingen over geldigheid en inbreuk hebben daarom rechtsgevolgen voor de gehele Unie, om tegenstrijdige uitspraken en aantasting van het eenheidskarakter te voorkomen.

Hoe lang is een Uniemerk geldig en hoe werkt vernieuwing?

De inschrijving geldt voor tien jaar, te rekenen vanaf de datum van indiening van de aanvraag, en kan telkens voor tien jaar worden vernieuwd. Het Bureau stelt de houder en elke houder van een ingeschreven recht op het merk ten minste zes maanden vóór het verstrijken in kennis, maar verzuim van die kennisgeving leidt niet tot aansprakelijkheid van het Bureau en laat het verstrijken van de geldigheidsduur onverlet. Het verzoek tot vernieuwing moet in de periode van zes maanden vóór het verstrijken worden ingediend en de taksen moeten binnen die termijn zijn betaald; daarna is er nog een extra termijn van zes maanden, mits een toeslag voor laattijdige betaling of indiening wordt voldaan.

Tot wanneer kan iemand bezwaar maken tegen een aanvraag?

Binnen drie maanden na de dag waarop de aanvraag is gepubliceerd. Die publicatie volgt uit artikel 44 van de verordening: als aan de voorwaarden is voldaan en de aanvraag niet is afgewezen, wordt zij gepubliceerd met het oog op de oppositietermijn. Oppositie kan onder meer worden ingesteld door houders van oudere merken als bedoeld in artikel 8, tweede lid, en door de door hen gemachtigde licentiehouders, en door houders van andere in artikel 8 genoemde tekens of van rechten die zij op grond van nationaal recht kunnen doen gelden. Voor merkbewaking is de publicatiedatum dus het moment waarop de klok gaat lopen, niet de inschrijvingsdatum.

Kan een ingeschreven Uniemerk alsnog sneuvelen?

Ja. Artikel 58 van de verordening noemt de vervalgronden, die op vordering bij het Bureau of bij reconventionele vordering in een inbreukprocedure kunnen worden ingeroepen. De bekendste is het niet-normale gebruik: wanneer het merk in een ononderbroken periode van vijf jaar niet normaal in de Unie is gebruikt voor de waren of diensten waarvoor het is ingeschreven en er geen geldige reden is voor het niet gebruiken. Daarnaast vervalt het recht als het merk door toedoen of nalaten van de houder de gebruikelijke handelsbenaming voor de waar of dienst is geworden, of als het merk door het gebruik dat ervan wordt gemaakt het publiek kan misleiden, bijvoorbeeld over soort, kwaliteit of plaats van herkomst. Een inschrijving in het register is dus geen eindstation.